Viaje del Gobierno del Principado de Asturias a Cuba

El Gobierno cubano se comprometió ayer a desbloquear «en breve» el pago de unos 23 millones de euros que adeuda a empresas asturianas que trabajan en la isla. Así se lo trasladó su viceministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Antonio Carricarti, al presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, en la reunión que ambos mantuvieron en La Habana. Areces, asimismo, reclamó «seguridad jurídica» al régimen castrista para facilitar nuevas inversiones asturianas en sectores como las energías renovables, la agroalimentación o el turismo, una petición que fue respaldada por el colectivo empresarial que forma parte de la misión institucional y comercial.

En su último día en La Habana, jornada previa al regreso a España tras pasar por República Dominicana, Panamá, México y Cuba, Areces desplegó una intensa agenda institucional, volcada especialmente en el capítulo empresarial. La reunión con el viceministro de Comercio Exterior -estaba prevista una reunión con el ministro, que estaba de viaje oficial- fue especialmente significativa, toda vez que varias empresas asturianas de las 38 que trabajan en el país no han podido cobrar en el plazo previsto las cantidades que les adeuda el Gobierno cubano.

El problema se remonta a julio de 2009, cuando, a consecuencia de la crisis, el Estado cubano se encontró con un problema de divisas que le complicó el pago de los compromisos adquiridos con anterioridad a esa fecha. El montante total asciende a 23 millones de euros, de los que algo más de 21 se concentran en tres empresas y el resto son cantidades más pequeñas. A partir de esa fecha, el Gobierno cambió su forma de proceder y desde entonces los pagos sí están garantizados.

El viceministro, relató Areces al término de la reunión, se comprometió a resolver el problema «en un periodo no dilatado en el tiempo», actuando con «flexibilidad». Lo que, en la práctica, viene a suponer que primero se resolverán los pagos a las empresas que deben cobrar cantidades más pequeñas, pasando luego a las que deben recibir una compensación mayor. Se trata de un problema que no afecta sólo a empresas asturianas, sino también a españolas, de ahí que tanto el Gobierno central como la embajada estén mediando para resolver el problema.

Antonio Sabino, ex presidente de la Cámara de Comercio de Avilés y responsable de la empresa Elecsa, una de las afectadas, se mostró optimista tras la reunión. «Para una pyme, estar pendiente de un cobro de 300.000 euros puede suponer un grave problema para su viabilidad», explicó. Sabino, por cierto, fue muy duro al valorar las críticas del PP asturiano al viaje y al, a su juicio, escaso contenido empresarial: «Hemos venido a trabajar; cuando vamos de vacaciones, vamos de vacaciones. Creo haber sido claro».

Areces, por otro lado, apostó por potenciar la inversión y duplicar las exportaciones a la isla, que en 2009 fueron de 11 millones de euros. El presidente identificó varios nichos concretos de negocio: el turismo (equipamientos para infraestructuras hoteleras), la alimentación (especialmente el enlatado de productos locales) o las energías renovables, sobre todo las eólicas, «donde Asturias tiene un gran potencial». Para que esos objetivos se cumplan, hizo una petición expresa: «Necesitamos seguridad jurídica para fortalecer el intercambio comercial».

Las palabras de Areces fueron respondidas por el presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Pedro Rodríguez. Este aseguró que el país caribeño «cumple sus compromisos con las empresas» y que es un mercado «seguro» para los empresarios asturianos, a los que animó a incrementar su presencia.